TỈNH MỘNG SAU MƯỜI NĂM - Chương 5

5.

Triệu Hành khựng lại, trên mặt lộ ra một biểu cảm khó tả.

“Đạo ý chỉ thứ ba là gì?”

“Thánh thượng nói, đã là Thẩm gia mười năm nay có công vận chuyển vật tư cho biên quân, lệnh cho Lễ bộ chiếu theo quân công mà nghị luận để phong thưởng riêng cho cá nhân Thẩm Chiêu Ninh.”

Ta sững sờ mất một lúc.

“Phong thưởng cho ta?”

“Nguyên văn lời Thánh thượng là có công tất thưởng, bất luận nam nữ, công lao của Thẩm thị không nằm ở hậu trạch Hầu phủ mà nằm ở quân nhu tắc vương.”

Chén trà trong tay ta cầm không vững nữa, gõ vào mép bàn vang lên một tiếng lanh lảnh.

Mười năm rồi.

Mười năm nay, mỗi một việc ta làm cuối cùng cũng có người nhìn thấu.

Triệu Hành có lẽ sợ ta thất thố nên đã lặng lẽ lui ra ngoài.

Ta không rơi lệ.

Chỉ ngồi trên chiếc ghế thái sư, nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ từng tấc từng tấc nhích dần qua mặt đất, từng chút từng chút sáng rực lên.

Lúc hoàng hôn, có người gõ cửa.

Không phải Triệu Hành.

Là Tạ Yến Từ.

Hắn đứng ngoài cổng viện, áo giáp đã tháo, triều phục cũng thay, chỉ mặc một bộ trường bào màu tro xám bình thường.

Chưa bao giờ ta thấy hắn mặc trang phục素 tịnh đến thế.

"Chiêu Ninh." Hắn gọi.

Giọng nói khô khốc.

“Có thể cho ta vào trong được không?”

Ta bảo Triệu Hành mở cửa.

Không phải mềm lòng, mà là có vài lời cần phải nói rõ mặt đối mặt.

Tạ Yến Từ bước vào, bước chân rất chậm.

Hắn thật ra đã từng đến thương hiệu Thẩm gia.

Mười năm trước, trước khi ta gả đi, hắn đã đích thân đến thương hiệu để dạm ngõ, uống trà trong cái sân này và tự tay viết sính thư.

Khi đó hắn hăng hái phong lưu, giáp đen thương bạc, cả con ngõ dài đều bị đội thân vệ của hắn đứng chật kín.

Bây giờ hắn bước vào một mình, khiến cả cái viện có vẻ trống trải lạ thường.

Sau khi ngồi xuống, hắn không nói gì.

Chỉ nhìn chằm chằm vào tách trà đã nguội ngắt trên bàn, ánh mắt đờ đẫn.

"Hôm nay trên triều đường, lúc bức thư của Liễu gia bị đọc lên," giọng hắn rất trầm

“Lúc đó trong đầu ta chỉ có một ý nghĩ.”

“Ý nghĩ gì?”

“Ta muốn biết, mười năm nay nàng có từng hận ta không.”

Ta rót cho hắn một chén trà nóng rồi đẩy sang.

“Hận thì không đến mức.”

Hắn ngẩng đầu lên.

“Ba năm đầu không hận. Khi đó ta thực tâm cho rằng ngài chỉ là bận rộn quân vụ, không đoái hoài được những việc này, hôn thư chưa đóng ấn ta tự mình chạy một chuyến đến nha môn bổ sung là được.”

“Bốn năm giữa, bắt đầu cảm thấy có gì đó không đúng. Mỗi lần đến nha môn đều bị đuổi về, ta viết thư hỏi ngài, ngài hồi âm chỉ nói đây là chuyện nhỏ, đợi ngài về rồi xử lý. Ta nghĩ ngài đang đ á n h trận nơi biên ải, mạng sống treo trên lưỡi đao, ta không thể vì một tờ giấy mà làm loạn lên với ngài.”

"Ba năm cuối..." Ta ngừng lại một nhịp

“Ta đã không còn trông chờ nữa, dồn toàn bộ tâm trí vào chuyện làm ăn. Nhưng ta không ngờ, hôn thư của ta đã sớm bị người ta rút đi, vị trí bình thê của ngài, cột chính thê của ngài cũng đã sớm có một Liễu Nhược Quân tọa lạc.”

“Ngài hỏi ta có hận không, Tạ Yến Từ à, ta không có sức để hận. Hận một người vắt kiệt quá nhiều tâm huyết, ta chỉ là thấy mệt mỏi rồi.”

Hắn như bị nghẹn một hơi ở cổ họng, sắc mặt tái xanh.

“Chuyện của Nhược Quân, ta thật sự không biết.”

“Ta biết ngài không biết, nhưng điều đó còn quan trọng sao?”

Hắn ngước mắt lên.

“Ngài không biết hôn thư bị bà ta rút đi, nhưng ngài biết ta đã chờ đợi mười năm mà không có danh phận. Ngài không biết bà ta âm thầm tính kế ta, nhưng ngài biết bà ta đội cái danh chính thê ngang nhiên sống ở nhà trên, còn ta vì hôn thư chưa đóng ấn mà phải ở gian phòng sau nhà.”

“Những bất công sờ sờ ngay trước mắt đó, ngài chọn cách nhắm mắt làm ngơ. Liễu Nhược Quân chẳng qua chỉ làm cái việc mà ngài lười làm thôi.”

Hắn đứng phắt dậy.

“Ta không phải—”

“Ngài không phải cái gì? Không phải có ý đó? Không phải cố ý bạc đãi ta?”

Ta cũng đứng dậy.

“Tạ Yến Từ, ngài biết điều khiến ta lạnh lòng nhất là gì không? Không phải hôn thư, không phải cáo mệnh, cũng không phải ba trăm vạn lạng bạc kia.”

“Mà là ngay trên phố Trường An, ngài dùng roi ngựa gõ vào lòng bàn tay, bảo ta rằng: nàng cũng đã đợi mười năm rồi, gắng chịu thêm vài năm nữa. Khi ngài thốt ra câu đó, giọng điệu chẳng khác gì đang phân phó cho một tên sai vặt dưới trướng.”

Khuôn mặt hắn xám xịt đi.

“Ngài chưa bao giờ cảm thấy mắc nợ ta, ngài cho rằng mọi thứ ta làm đều là điều hiển nhiên. Bởi vì ta là người của ngài, là vật đính kèm trong hậu viện của ngài, bạc của ta, tâm sức của ta, mười năm thanh xuân của ta, tất thảy đều là cái giá ngài có thể tùy ý chi phối.”

“Đến tận hôm nay, ngài đến đây cũng chẳng phải vì ngài cảm thấy có lỗi với ta.”

“Ngài đến vì chuyện trên triều đường làm ngài mất mặt, ngài cần một lời giải thích.”

Hắn không phản bác.

Vì không thể phản bác.

Chuyện này đã gây chấn động không nhỏ trên triều đường ngày hôm đó. Thánh thượng nể tình Hầu phủ có công hộ quốc nên không trách phạt, nhưng cả mặt mũi lẫn tôn nghiêm của hắn đều không còn chỗ giấu.

Trong hoa sảnh im ắng một lúc lâu.

Hắn thò tay vào ngực áo, lấy ra một vật.

Là một chiếc vòng ngọc bích vỡ làm ba khúc đã được dán lại.

"Nàng ném trên phố," hắn đặt chiếc vòng lên bàn

“Ta sai người nhặt về, tìm thợ thủ công tu bổ lại.”

Ta cúi đầu nhìn chiếc vòng, trong kẽ hở dán lại vẫn còn lưu lại vết keo đã khô ráp.

“Tạ Yến Từ, vỡ là vỡ.”

“Thứ đã phải dán lại với nhau, không gọi là nguyên vẹn như thuở ban đầu, mà gọi là vết nứt.”

Tay hắn thõng xuống.

“Vậy nàng nói cho ta biết, nàng còn muốn gì nữa? Những gì ta làm được ta đều sẽ làm.”

Ta không nhìn chiếc vòng ngọc đó nữa.

“Ta không cần ngài làm gì cả, ta chỉ cần một thứ.”

“Nàng nói đi.”

“Thư hòa ly.”

Hai chữ này vừa rơi xuống, bốn bề tĩnh lặng.

Bản chuyển ngữ của Nguyện Người Như Sao Như Trăng được đăng duy nhất tại Meo Mập . Nếu bạn đang đọc tại nơi khác , thì chính xác là đã bị trang khác ăn cắp rồi đăng lại . Đứa nào ăn cắp bản chuyển ngữ này cả dòng họ tụi bây chính là súc vật ( để vầy rồi mà vẫn bị mấy con súc vật ăn cắp )

Mắt hắn trong nháy mắt đỏ ngầu.

“Chiêu Ninh—”

"Ngài đã không cho ta được danh phận chính thê, vậy hãy cho ta một sự kết thúc đường hoàng." Ta cố giữ giọng nói bình ổn

 “Ngày mai ta sẽ sai người thảo sẵn văn thư, ngài ký tên điểm chỉ, chúng ta rành rọt mà dứt bỏ cho sạch sẽ.”

“Nói cho cùng chúng ta đến một cuộc hôn nhân hợp pháp cũng không tính là có, tờ hòa ly này chẳng qua chỉ là đi một cái quá trình mà thôi.”

Hắn đứng đó, đôi môi run rẩy vài cái nhưng không thốt nên lời.

Cuối cùng, hắn xoay người bước đi.

Khi cánh cửa đóng lại sau lưng hắn, gió đêm ùa vào, thổi tắt ngọn nến trên bàn.

Ta ngồi trong bóng tối một lúc, giơ tay gom chiếc vòng ngọc vỡ nát kia vào lòng bàn tay.

Không phải vì luyến tiếc.

Chỉ là muốn nắm lấy nó lần cuối.

Sau đó ta kéo ngăn kéo ra, thả nó vào trong.

Đóng lại.

Ba ngày sau, văn thư hòa ly đã thảo xong.

Ta ký tên lên đó, đóng con dấu tư nhân của Thẩm gia, rồi sai Triệu Hành đem đến Hầu phủ.

Ngày nhận được văn thư, Tạ Yến Từ không ký.

Ngày thứ hai cũng không.

Triệu Hành chạy tới chạy lui ba bận, lần nào về cũng báo rằng Hầu gia đã khóa văn thư lại, không chịu gặp mặt.

Đến sáng ngày thứ tư, kết quả hội thẩm của Lễ bộ và Ngự sử đài đã có.

Liễu Nhược Quân phạm tội lừa gạt cáo mệnh, cấu kết ngoại thích, can thiệp vào quy trình đăng ký hôn thư, mạo lĩnh quân lương... nhiều tội phạt cùng lúc: tước bỏ cáo mệnh Tam phẩm, biếm làm thứ dân, đuổi về nguyên quán.

Họ hàng nhà họ Liễu ở kinh thành là Liễu Trọng Khanh bị tước bỏ công danh giám sinh, vĩnh viễn không được trọng dụng.

Lúc thánh chỉ hạ xuống, nghe đồn Liễu Nhược Quân quỳ trong từ đường suốt một ngày, đầu gối tứa cả m á u.

Tạ Hằng được tiên sinh ở Thái học tạm thời giữ lại, không bị liên lụy. Đây là do ta đã đ á n h tiếng trước với Mạnh Viễn Đạo.

Trẻ con vô tội.

Chuyện này ta vẫn có thể làm chủ.

Đến ngày thứ năm, phong thưởng của Lễ bộ cũng được ban xuống.

Thánh thượng phá lệ, lấy công lao đóng góp quân nhu làm cớ, ban cho ta tước hiệu Nghi Thương phu nhân, hàm Chính tứ phẩm.

Không cần dựa dẫm vào môn mi của bất kỳ ai.

Là do tự tay ta giành lấy.

Lúc nhận thánh chỉ, hốc mắt Triệu Hành đỏ hoe, bị ta lườm cho một cái đành phải thu lại.

“Chỉ là Tứ phẩm thôi, đáng để ngươi rơi nước mắt sao?”

"Đông gia, không phải vì Tứ phẩm," hắn hỉ mũi một cái

 “Là vì mười năm qua, cuối cùng cũng có người nhìn thấy rồi.”

Ta không tiếp lời.

Thánh chỉ phong thưởng đặt trên bàn, mặt lụa vàng óng ả chói lọi, in ấn triện lớn của Thiên tử.

Bên cạnh còn xếp một chồng bái thiếp do đủ mọi nhà gửi tới.

Có người cầu hợp tác làm ăn, có người gửi lễ vật, có kẻ dò hỏi dò la muốn dạm hỏi, thậm chí phủ Tĩnh An vương cũng gửi một tấm thiếp nói rằng Thế tử điện hạ muốn hẹn ngày gặp mặt trò chuyện.

Triệu Hành lật tung đống bái thiếp đó.

“Đông gia, Thế tử Tĩnh An vương năm nay mới hai mươi sáu, văn võ song toàn, nghe nói dung mạo cũng—”

“Đừng đọc nữa.”

“Nhưng mà Đông gia...”

“Hiện tại ta không có hứng thú với bất kỳ ai cả.”

Triệu Hành thức thời ngậm miệng lại.

Đống bái thiếp đó, ta không hồi đáp lấy một tờ.

Không phải là làm giá.

Mà là thực sự quá mệt mỏi rồi.

Dây cung đã căng nghẹt suốt mười năm qua, mấy ngày nay vừa thả lỏng, cả người từ trên xuống dưới chỗ nào cũng đau nhức.

Buổi tối, lúc đang ở phòng thu chi xem thư từ một chốc, ngoài cửa sổ bỗng đổ mưa.

Mưa thu ở Trường An đến thật nhanh, lộp bộp gõ lên mái ngói.

Lúc ta vươn tay đóng cửa sổ, vô tình nhìn thấy có một người đang đứng ở đầu ngõ.

Là Tạ Yến Từ.

Hắn che một chiếc ô, nửa bờ vai đã ướt đẫm.

Trong tay siết chặt một vật.

Triệu Hành chạy ra định cản lại thì bị hắn né qua.

Hắn bước đến dưới bậu cửa sổ của ta, giơ vật trong tay lên cho ta xem.

Là tờ thư hòa ly.

Hắn đã ký.

Dấu vân tay điểm ngay dưới tên, vết chu sa bị nước mưa dính vào, loang lổ ra một mảng nhỏ.

"Thứ nàng cần." Giọng hắn khản đặc

 “Ta trả cho nàng.”

Ta mở cửa sổ, đón lấy tờ văn thư.

Nước mưa hắt vào, làm ướt một mảng ống tay áo.

Dấu vân tay là thật, chữ ký đúng là nét chữ của hắn.

Tờ giấy này đồng nghĩa với việc, bắt đầu từ hôm nay, giữa ta và Tạ Yến Từ không còn bất kỳ mối liên hệ nào nữa.

Sự dây dưa suốt mười năm trời, được tờ giấy này cắt ngang thành một dấu chấm hết.

“Tạ Yến Từ.”

“Ừm.”

“Ngài đi đi.”

Hắn không nhúc nhích.

Nước mưa đập vào tán ô, trượt dọc theo nan ô, chảy xuống thành một dòng nước nhỏ.

“Chiêu Ninh, một câu cuối cùng thôi.”

Ta không cản hắn.

“Mười năm nay, không phải ta không biết nàng đã làm nhiều bao nhiêu, mà là ta không dám nghĩ tới.”

“Một khi nghiêm túc suy nghĩ, ta sẽ phát hiện ra ta nợ nàng quá nhiều, vĩnh viễn không trả nổi. Vì thế ta giả vờ như không thấy, cứ thế lần lữa từ năm này qua năm khác.”

“Đó không phải là lý do, nhưng đó là lời nói thật.”

Hắn thu ô lại.

Nước mưa dội thẳng xuống đỉnh đầu hắn, men theo tóc mai chảy ròng ròng xuống cằm.

“Ba trăm mười hai vạn lạng bạc mà Hầu phủ nợ Thẩm gia, ta sẽ mau chóng sai người mang trả. Nàng sau này... bảo trọng.”

Nói xong câu này, hắn xoay người bước vào màn mưa.

Bóng lưng không hề ngoảnh lại.

Lần này, ta cũng không gọi hắn nữa.

Khi bóng hắn khuất hẳn ở cuối ngõ, Triệu Hành sấn lại gần, dè dặt hỏi:

“Đông gia, thật sự không ngoảnh lại nhìn một cái sao?”

Ta gấp gọn tờ thư hòa ly, cất vào trong ngực áo.

Mưa ngoài cửa sổ đã ngớt.

Ánh đèn của vạn nhà trong thành Trường An nhòe đi trong làn hơi nước mịt mờ, nhưng mỗi một ngọn đèn đều vẫn đang cháy sáng.

“Không nhìn nữa.”

Ta kéo cửa sổ lại, xoay người ngồi xuống trước án thư.

Trên bàn đang trải sẵn các đơn vận chuyển hàng thủy chuẩn bị phát đi Giang Nam vào ngày mai, cùng với ba bản khế ước hợp tác đang đợi ký duyệt.

Ta cầm bút lên, chấm vào nghiên mực.

“Đường phía trước còn dài.”

Triệu Hành đứng ở cửa nhìn ta một chốc, rồi nhẹ nhàng khép cửa phòng lại.

Tiếng mưa ngoài kia đã dần im bặt.

—HẾT—